« Le respect de la mémoire ! »
Aujourd’hui, je souhaiterais vous parler d’un temps que comme les moins de 60 ans, je n’ai pas eu la chance de connaître.
« C’était au temps où le basket-ball belge brusselait
les temps héroïques où le toit du palais du Midi tremblait.
Ils étaient 5 Mousquetaires
Qui terrassaient la terre entière. »
Si les exploits de cette équipe de légende animaient les troisièmes mi-temps de nos aînés, c’est dans le livre de Bob Geuens, les légendes du Basket-ball « offert par mon équipe minimes pour la Noël 1975 que je découvris l’importance de la carrière de « Coco Depauw ». En ces termes, il décrivit ce joueur de légende :
« A Bruxelles, sans doute va-t-on considérer Coco De Pauw comme le meilleur Belge de tous les temps. Cet athlète d’1m 87 possédait tout ce que l’on peut exiger d’un basketteur moderne. IL était puissant et aussi particulièrement rapide. Avec son mètre quatre-vingt-sept, à une époque où la chasse aux véritables géants n’avait pas encore commencé, il en imposait au rebond : il était agressif en défense et il dirigeait la célèbre manœuvre de contre-attaque du Royal IV. De Pauw marquait de près et à mi-distance ; il était le moteur d’un quintette de notoriété européenne, un cinq qui constitua aussi le cinq de base de l’équipe nationale…. »
Au détour d’un déménagement, ce livre de ma jeunesse j’ai retrouvé,
dédicacé par 8 gamins qui à leur manière voulait me remercier.
Aujourd’hui, relisant le chapitre dédié aux « grands joueurs du basket belge »
c’est avec émotion que je tourne les pages consacrées à MONSIEUR « Coco » Depauw.
Jean-Pierre Delchef
Demain matin sous le coup de 10h30, à Vilvoorde le monde du sport saluera une dernière fois, une des légendes du Basket-ball belge.