Autant débuter avec une bonne nouvelle : le basket du sud du pays sera à nouveau aussi bien représenté au plus haut niveau national. En cause, l’arrivée en D1 des Ottintoises en remplacement des Pepines… qui rêvent d’y revenir le plus vite possible. D’ici là, une rapide revue des troupes francophones (par ordre alphabétique) : Braine Castors accueille six nouvelles joueuses ainsi que ces « poids lourds » que sont Jacques Ledure et Pascal Angillis. « Mon but est d’apporter plus de solidarité et de solidité au sein du groupe afin de viser (comme d’habitude) le doublé coupe-championnat sur le plan national et le top 6 de notre poule en Euroligue », prévient-il. Ladies Charleroi a renforcé sa raquette (via entre autres l’internationale bosnienne Dzinic) et entend faire la fête le plus souvent possible à La Garenne. « Notre intention est de franchir un palier supplémentaire malheureusement notre préparation a été perturbée par la blessure de deux joueuses importantes », indique Vincent Bouffioux et son staff. Liège Panthers commence à faire partie des meubles de la D1. Comme le souligne Pierre Cornia : « L’air de rien, nous commençons notre 5e saison au sein de la hiérarchie belge et, pour l’occasion, nous visons tout simplement la… 5e place. » Voilà qui traduirait la constante progression de Mosanes alignant, pour la 1ère fois, un renfort US. Namur Capitale voudra encore créer la surprise en Coupe de Belgique, mais sort meurtri de sa récente campagne européenne. A l’instar du président Davreux : « Je n’ai toujours pas digéré la gifle encaissée à Guernica, mais on se doit de rebondir de suite en championnat. » Il n’exclut pas la possibilité de rejoindre une autre ligue continentale afin de présenter des affiches de haut niveau au cours des longues soirées hivernales. Le Rebond Ottignies s’est mué cet été en Wilink RebondLLN. Ce week-end, les promues plongent dans le grand bain de la D1. « Avec sans doute le plus petit budget et la plus petite équipe en taille », s’amuse Sébastien Dufour, « Il va donc falloir jouer plus rapidement que par le passé et s’habituer à perdre. » Attention : les Brabançonnes – qui attendent avec impatience le derby face aux voisines brainoises – évolueront dorénavant, à domicile, le samedi soir. Dont une croustillante entrée en matière dès demain…
La 1ère journée (tous les matches samedi) : 19 h 30 Ottignies – Namur ; 20 h 30 Braine – Gentson et Liège – Deerlijk ; 20 h 45 Charleroi – Laarne.